Ik heb aan haar boeken in mijn collectie al eens eerder apart aandacht besteed in: "Een moderne Midas in het antiquariaat". Sindsdien kwam haar naam een paar keer voor in de maandelijkse overzichten met aanwinsten. Zo kocht ik in augustus 2023: "book! boom! opere in mostra / works in the exhibition" (Vatican city, 2022/23). Een catalogus (Italiaans/Engels) uitgegeven in opdracht van de Vaticaanse Apostolische Bibliotheek bij de gelijknamige tentoonstelling (18 november 2022 t/m 25 februari 2023). "Rijksmuseum" (Amsterdam, 2013), beter bekend als het 'Baksteenboek' ('Brick book'), volgde in december 2024. Het is een gelimiteerde uitgave die niet in de handel verscheen (nummer 0763). In januari 2025 - tot slot - kocht ik: "Nederlandse postzegels, poststempels en achtergronden 1987-1988"
('s-Gravenhage, 1988). Deze uitgave bleek haar 'claim to fame' (haar eigen woorden) en verscheen in de tijd dat zij nog werkzaam was voor de Staatsuitgeverij. “The books polarised the design community. They won all the awards and a Best Book Award, my first one. In the jury report they mentioned ‘a brilliant failure’. Suddenly people knew who I was. I realised negative publicity has an enormous impact, more than positive publicity.”.
Inmiddels staat hier een rijtje van vijftien boeken en boekjes die door Irma Boom zijn vormgegeven.
Bij toeval kwam ik er dankzij mijn sociale mediakanalen op tijd achter dat er een nieuw door haar ontworpen boek zou verschijnen. De titel luidt: "Onder/Under Amsterdam" (Amsterdam, 2025). Het is een uitgave van de gemeente Amsterdam (afdeling Monumenten en Archeologie) met 800 foto's van archeologische objecten, variërend van schelpen uit 122.000 voor Christus (blz. 599) tot een duimstok van pakweg twintig jaar geleden (blz. 702). Dankzij Hannibal Books (in België) die het project uitvoerde werd ik geattendeerd op een link waarmee ik me voor de boekpresentatie - op 25 november in het Amsterdamse Stadsarchief - kon aanmelden. De bijeenkomst in de Schatkamer van het Stadsarchief werd door een honderdtal mensen bezocht. Zowel wethouder Rutger Groot Wassink (Archeologie zit in zijn portefeuille) als Irma Boom hielden een kort inleidend praatje.
"Onder/Under Amsterdam" is een typisch 'Boom-boek' geworden. Ruim 800 bladzijden dik, bijna vierkant, zwart (het boekblok, alleen onderbroken door een witte licht slingerende band). Op het voor- en achterplat archeologische vondsten. Het gaat om een Tsuba; de ronde stootplaat van een Japans zwaard en om een stenen vuistbijl. Beide zijn in het zilvergrijs weergegeven waardoor ze surrealistisch aandoen. Door zijn compacte vormgeving doet het geheel eerder denken aan een doosje dan aan een boek. Er is geen titelpagina of iets dergelijks. Het boek begint direct na een zwart schutblad met object 1. Pas op bladzijde 12 (t/m 17) staat een 'Notitie aan de lezer' door Irma Boom. Achterin staat op bladzijde 862 nog een nawoord en het geheel wordt besloten met een uitgebreid colofon. De teksten zijn in het Nederlands en (vetgedrukt) Engels.
Je hoeft geen kenner te zijn om aan te voelen dat dit nieuwe 'Boom-boek' weer alles in zich heeft om een begeerd succesnummer te worden. Het zou me dan ook niks verbazen als ook deze uitgave op termijn een antiquarisch goudmijntje wordt. Na de boekpresentatie bezochten vele aanwezigen de voor deze gelegenheid opengestelde 'Poentunnel' (waar zo'n dertig van de 800 objecten in het boek voor heel eventjes waren uitgestald) Perkamentus uiteraard niet! Die spoedde zich direct naar de verkoopstand om een exemplaar van "Onder/Under Amsterdam" te kopen om het vervolgens te laten signeren door Irma Boom. Maar niet alleen dat boek...
Ik had namelijk speciaal voor deze gelegenheid mijn stoutste schoenen aangetrokken en ALLE door haar vormgegeven - en nog NIET gesigneerde - boeken en boekjes meegenomen. Dergelijke overval praktijken kent u wellicht van de Boekensneuper maar voor Perkamentus was dit de eerste keer. Gelukkig waren er maar weinig bibliofielen aanwezigen die een gesigneerd exemplaar begeerden (er stond dus geen mopperende wachtrij achter mij). Bovendien had Irma geen pen bij de hand, maar Perkamentus (goed voorbereid) natuurlijk wel twee! Nadat ze mijn exemplaar had gesigneerd voorzag ze in één moeite door meteen alle andere 'Boom-boeken' uit mijn zware rugzak van haar handtekening.
Vanaf nu - beste bloglezers - staan hier uitsluitend gesigneerde Boompjes...
